#### (서론) “그래서, 코딩이 뭔데? 그거 먹는 건가?”
혹시 ‘코딩’이라는 말만 들어도 머리가 지끈거리시나요? 뉴스에서는 AI가 어쩌고, 데이터가 저쩌고 하는데 나만 다른 세상에 사는 것 같아 불안한 적 있으신가요? 마치 친구들은 다 아는 맛집에 나만 못 가본 기분이랄까요?
괜찮아요! 저도 그랬거든요. 컴퓨터라고는 인터넷 쇼핑이랑 과제 할 때만 쓰던 제가 오늘, 여러분의 눈높이에 맞춰서 이야기해 드릴게요. 수많은 코딩 언어 중에서도 왜 하필 ‘파이썬(Python)’이라는 녀석을 우리가 한번쯤 만나봐야 하는지, 아주 현실적인 이유 3가지를 가져왔습니다. 어려운 전문 용어는 주방에 잠시 넣어두고, 옆집 친구와 수다 떨듯 시작해 볼까요?
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#### 1. 나만의 ‘똑똑한 알바생’을 공짜로 고용하는 법
상상해 보세요. 매주 제출해야 하는 과제 때문에 100개의 사진 파일 이름을 `과제1_홍길동`, `과제2_홍길동`… 이렇게 하나씩 바꾸고 있어요. 혹은 엑셀 파일 50개에 흩어져 있는 고객 명단을 하나의 파일로 합쳐야 하는 끔찍한 아르바이트를 하고 있다면요? 생각만 해도 손목이 시큰거리죠?
이때 파이썬은 마치 ‘일을 엄청 잘하는 똑똑한 알바생’이 되어줍니다. 우리가 파이썬에게 “이 폴더에 있는 파일 이름 전부 ‘과제+번호’ 형식으로 바꿔줘!” 라고 몇 줄만 써서 시키면, 1초 만에 모든 일이 끝나버립니다. 엑셀 파일 50개를 합치는 것도 커피 한 잔 마실 시간에 끝내주죠.
이렇게 단순하고 반복적인 ‘노가다’ 업무를 컴퓨터에게 맡기는 것, 이게 바로 코딩의 시작이에요. **IT 초보**라도 파이썬의 쉬운 문법을 배우면, 내 시간을 아껴주는 든든한 비서 한 명을 공짜로 얻게 되는 셈입니다!
#### 2. 엑셀의 신을 넘어, ‘데이터 셰프’로 거듭나기
요즘 ‘데이터’가 중요하다는 말, 귀에 딱지가 앉도록 들으셨죠? 그런데 데이터가 대체 뭘까요? 그냥 거대한 숫자 덩어리, 엑셀 파일 아닌가요?
맞아요. 하지만 파이썬을 배우면 그저 그런 숫자 덩어리가 맛있는 요리로 변신합니다. 수천, 수만 줄의 데이터를 엑셀로 열면 컴퓨터가 버벅대기 일쑤지만, 파이썬은 가뿐하게 처리할 수 있거든요.
예를 들어, 쇼핑몰의 수만 개 리뷰 데이터를 파이썬에게 주면서 “사람들이 ‘배송’에 대해 뭐라고 하는지 긍정, 부정 단어만 쏙쏙 뽑아줘!” 라고 부탁할 수 있어요. 그러면 순식간에 데이터를 분석해서 ‘빠르다’, ‘하루 만에’ 같은 긍정 단어와 ‘파손’, ‘느려요’ 같은 부정 단어를 착착 정리해서 보여줍니다. 이런 능력은 마케팅, 경영, 사회학 등 어떤 분야에서든 강력한 무기가 되겠죠? **코딩 입문**으로 파이썬을 선택하는 가장 큰 이유 중 하나랍니다.
#### 3. ‘개발자’가 되지 않아도 괜찮아! 내 전공에 날개 달기
“파이썬 배우면 무조건 개발자 해야 하는 거 아니야?” 라고 생각하셨다면, 큰 오산입니다! 오히려 파이썬은 내 본업과 전공을 더욱 빛나게 해주는 ‘치트키’에 가깝습니다.
* **경영학과 학생이라면?** 주식 데이터를 자동으로 가져와 나만의 투자 전략을 시뮬레이션해볼 수 있어요.
* **디자이너라면?** 수백 가지 색상 조합을 자동으로 만들어서 가장 어울리는 디자인을 빠르게 찾아낼 수 있죠.
* **문과생이라면?** 특정 작가의 작품 전체를 분석해서 어떤 단어를 가장 많이 썼는지 통계를 내볼 수도 있습니다.
꼭 전문 **개발자**가 되지 않더라도, 내가 일하는 분야의 문제를 파이썬으로 해결할 수 있는 사람은 남들보다 몇 배는 더 높은 가치를 인정받게 됩니다. 파이썬은 ‘IT 전문가’의 전유물이 아니라, 우리 모두의 생산성을 높여주는 ‘스마트 도구’인 셈이죠.
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#### (결론) 코딩, 일단 한 줄만 시작해보세요!
어떠세요? ‘파이썬’이라는 녀석이 조금은 친근하게 느껴지시나요?
정리하자면, 파이썬을 배우면 **① 귀찮은 일을 대신해 줄 나만의 비서**가 생기고, **② 복잡한 데이터를 요리하는 데이터 셰프**가 될 수 있으며, **③ 내 전공에 강력한 무기를 장착**하게 됩니다.
물론 처음에는 모든 것이 낯설고 어색할 거예요. 하지만 겁먹지 마세요. 우리 모두가 처음 스마트폰을 썼을 때 어색했지만 지금은 자유자재로 쓰는 것처럼, 코딩도 마찬가지랍니다. 오늘 당장 파이썬으로 “Hello World!” 한 줄만 출력해보는 건 어떨까요? 여러분의 첫 코딩이 앞으로 펼쳐질 놀라운 가능성의 첫 페이지가 될지도 모르니까요